Una respuesta amplia y rápida al ataque catastrófico de Harvey

Nuevo Bayou City Waterkeeper No es probable que Jordan Macha olvide su primer día de trabajo. Fue el día de agosto que la furia del huracán Harvey llegó a la costa de Texas. Mientras empacaba sus pertenencias para mudarse de Austin a Houston, Jordan estaba coordinando con su colega Bruce Bodson y Waterkeeper Alliance personal en estrategias de respuesta rápida, recibiendo llamadas de los medios y, como muchos otros en el área, enfrentando la devastación que Harvey dejaría a su paso.

Mientras la tormenta seguía rugiendo y las aguas subían alrededor de su casa cerca del río Brazos, Bodson, científico principal de Bayou City Waterkeeper, estaba remando en su kayak y comenzando a evaluar el daño potencial que estaba causando Harvey, particularmente en los numerosos sitios Superfund y refinerías de petróleo y gas en el área de Houston. Esta tormenta sin precedentes de "1000 años" deje caer más de 52 pulgadas de lluvia, deje a miles de personas desplazadas y entregue un brebaje de pesadilla de químicos tóxicos. Además, Harvey fue la cuarta tormenta de 500 años que azotó el área de Houston en los últimos tres años, lo que generó preocupación de que este tipo de tormentas se esté convirtiendo en la norma. Algunos expertos, citando Planificación deficiente y ubicación de refinerías repletas de químicos tóxicos en áreas propensas a inundaciones., se refieren a estos eventos como "desastre por diseño".

Dada la enormidad de la tormenta, Bodson rápidamente reconoció que necesitaría más que su confiable kayak para evaluar completamente el daño. Waterkeeper AllianceEl personal de Respuesta Rápida y un equipo de veteranos Waterkeepers, compuesto por Savannah Riverkeeper Tonya Bonitatibus, francés Broad Riverkeeper Hartwell Carson y el cuidador de huracanes John Wathen, un especialista en desastres de Tuscaloosa, Alabama, se desplegaron en el lugar en 48 horas. Con ayuda de Mobile Baykeeper personal, llegaron con un nuevo barco a remolque para Bayou City Waterkeeper.

El equipo de Bayou City salió al agua y rápidamente comenzó a identificar y documentar el daño masivo de la tormenta. Durante las siguientes semanas Bayou City Waterkeeper trabajado en conjunto con Waterkeeper AllianceEl abogado de Energía limpia y segura, Pete Harrison, y el investigador de campo Christian Breen, para comenzar un programa de muestreo de agua que responsabilizaría a los contaminadores y a las agencias reguladoras y ayudaría a garantizar que las comunidades afectadas alrededor de los varios sitios del Superfund de Houston estuvieran seguras mientras limpiaban los escombros de la tormenta. Bayou City Waterkeeper también está desarrollando un plan de monitoreo a largo plazo para abogar por mejoras en la ubicación de instalaciones peligrosas en áreas propensas a inundaciones.  

Waterkeeper Alliance continúa apoyando los esfuerzos de Bayou City Waterkeeper en su largo camino hacia la recuperación y sus esfuerzos para proteger mejor a las comunidades del área de Houston de tormentas devastadoras y ahora demasiado frecuentes como Harvey.