Incluso las necesidades casi prístinas de Bután Waterkeepers

El Reino de Bután posee recursos naturales increíbles, como aguas turbulentas, tierras boscosas y aire fresco de montaña. Y una ética de la administración de los recursos naturales resuena desde la familia real hasta el primer ministro, los monjes budistas y los ciudadanos de todo el país. Su constitución requiere que al menos el 65 por ciento del país permanezca cubierto de bosques, y Bután es ampliamente aclamado como "carbono negativo". Pero a pesar de esta gran consideración por sus bendiciones ambientales, los problemas de contaminación del agua pueden ocurrir y sucederán. En el último año, las aguas residuales y la basura han contaminado el suministro de agua para más de 1,000 hogares en el área de Ngabiphu, en las afueras de la ciudad capital de Thimphu, y, en todo el país, los crecientes niveles de desarrollo están preparando el escenario para más agua. degradación de la calidad.  

Sin embargo, en los últimos dos años, una creciente Waterkeeper movimiento, liderado por la ONG Bután limpio y Waterkeeper AllianceLa directora de reclutamiento, Sharon Khan, ha estado abordando estos problemas. Incluye Wang Chu Waterkeeper y sus filiales en los ríos Ha Chu, Pa Chu, Upper Thimchu y Lower Thimchu. Waterkeeper Alliance Los equipos han realizado tres visitas a Bután, la más reciente en julio pasado, para proporcionar a esta red en desarrollo equipos y capacitación para el control del agua.

Esa última visita, en la que participé, ofreció un ejemplo convincente de cómo la ciencia, la educación, la ley y la acción ciudadana se cruzan para proteger las vías fluviales y las comunidades. Se necesita buena ciencia para comprender qué contamina el agua y qué tan contaminada está; se necesita una ley para crear y hacer cumplir las normas para detener la contaminación, y se necesita educación para ayudar a las personas a comprender cómo les afecta y cómo prevenirla. Bután tiene una buena ley de agua potable que se promulgó en 2014, pero su efectividad depende de los datos científicos para ayudar a respaldar las políticas y la aplicación.

Junto con Nedup Tshering, fundador y director de Clean Bhutan, y Shristi Sharma, el nuevo Wang Chu Waterkeeper, tomamos muestras de agua en sitios en Paro y alrededor de Thimphu. Desafortunadamente, hubo evidencia de E. coli en parte del agua, lo que indica que puede no ser segura para beber o divertirse, y este descubrimiento fue noticia de primera plana en el periódico más grande del país. Christian Breen, Waterkeeper Allianceinvestigador de campo, proporcionó el Bhután Waterkeeper equipo con una amplia formación sobre el uso de equipos de control de la calidad del agua, que les permitirá tomar muestras de las vías fluviales cada dos semanas. Como resultado, podrán notificar a los funcionarios gubernamentales y al público cuando el muestreo de agua indique la presencia de contaminantes.

También tuvimos el honor de brindar la primera instrucción y capacitación de campo en derecho ambiental a los 25 estudiantes de la clase inaugural de la primera facultad de derecho de Bután. Después de que discutimos Waterkeeper Alliancesobre la historia y el trabajo de Clean Bhutan, y escuchamos las opiniones de los estudiantes sobre la contaminación del agua, la legislación ambiental y el cambio climático, emprendimos un curso de campo sobre monitoreo del agua.  

Bután, como les dijimos a los estudiantes, tiene la suerte de tener recursos hídricos que son, en su mayor parte, prístinos. Los países vecinos pueden mirarlo a través de sus fronteras con envidia, conscientes de que, como casi todas las naciones, han contaminado imprudentemente sus vías fluviales y han incurrido en enormes costos sociales, financieros y de salud pública.

Christian Breen proporciona formación inicial en el aula a Wang Chu Waterkeeper equipo en Thimphu, Bután. Foto por Waterkeeper Alliance.A pesar de los desafíos que presenta el rápido desarrollo de Bután, somos optimistas de que su sólida tradición de administración de los recursos naturales, combinada con el creciente programa de monitoreo del agua, el Bhután Waterkeeper El compromiso de los equipos con la acción ciudadana y el aporte de mentes legales en ciernes garantizarán que el suministro de agua de esta hermosa tierra se mantenga entre los más puros del mundo. Como comentó uno de los nuevos estudiantes de derecho después de la capacitación de campo: “Con los tiempos cambiando, siento que nuestra agua está cambiando todos los días. Nosotros, específicamente yo, no estábamos preocupados por eso antes. Antes, salía agua del grifo y éramos felices. Pero ahora sabemos que necesitamos los datos para asegurarnos de que desarrollamos los estándares necesarios para mantener limpia el agua potable ".