Haciendo olas en la bahía de Humboldt

Por Lesley Adams, organizadora principal, oeste de EE. UU.

 

A finales de 2017 Humboldt Baykeeper montó una ola de victorias de la Ley de Agua Limpia destinadas a reducir la contaminación en el segundo estuario natural más grande de California, presentando cuatro acciones judiciales y ganando cada vez.

"La bahía emerge de una tierra donde se talan secuoyas y se cosecha marihuana, lo que contribuye a una variedad de contaminantes, incluidas las dioxinas heredadas de los aserraderos y pesticidas de las operaciones de marihuana, que dañan las aguas y la vida silvestre".

La bahía de Humboldt, que es el cuerpo de agua protegido más grande de la costa oeste entre la bahía de San Francisco y Puget Sound, alberga más de 100 especies de peces, incluidos el esturión verde, el salmón coho y chinook y la trucha arco iris, así como el cangrejo Dungeness y más del 70 por ciento. de las ostras de California. Los humedales limítrofes de la bahía proporcionan hábitat para millones de aves migratorias que viajan a lo largo de la ruta migratoria del Pacífico cada año.

La bahía emerge de una tierra donde se talan secuoyas y se cosecha marihuana, lo que contribuye a una variedad de contaminantes, incluidas las dioxinas heredadas de las fábricas de madera y los pesticidas de las operaciones de marihuana, que dañan las aguas y la vida silvestre a lo largo de la costa norte de California. Afortunadamente, el Baykeeper organización, aunque sólo es un "adolescente", es el guardián valiente y visionario del área.

Engendrado por un esfuerzo para detener una terminal de gas natural licuado propuesta, la base de Arcata Baykeeper fue fundada en 2004 para proteger los recursos costeros para la salud, el disfrute y la fortaleza económica de las comunidades circundantes, brindando educación, investigación científica y aplicación de las leyes para combatir la contaminación. Baykeeper Jen Kalt, botánica y defensora de la conservación desde hace mucho tiempo, ha estado allí todo el tiempo. Lanzó el Programa Ciudadano de Monitoreo del Agua de la organización en 2005 y fue directora de políticas durante tres años antes de tomar las riendas en 2014.

Humboldt BaykeeperLas cuatro victorias en la aplicación de la Ley de Agua Limpia en 2017 dieron como resultado la adjudicación de $ 130,000 a grupos locales sin fines de lucro y municipios para restaurar humedales, monitorear la calidad del agua y construir baños públicos para que los usen las personas sin hogar.

Como resultado de su demanda contra California Redwood Company, alegando que la compañía estaba permitiendo que las aguas pluviales contaminadas de su instalación de muelle de astillas de madera y el sitio del antiguo molino ingresaran a la bahía de Humboldt desde al menos septiembre de 2011, la compañía contribuyó con $ 35,000 a Friends of the Dunes para mejorar los humedales beneficiosos para la calidad del agua de la bahía. También instaló equipos para tratar las aguas pluviales y está impartiendo capacitación a los empleados para evitar que la escorrentía de aguas pluviales ingrese a la bahía.

Pero a pesar de Humboldt BaykeeperEn este año excepcional, Jen Kalt lamenta la actual falta de aplicación de las leyes ambientales en los Estados Unidos. Que las autoridades permitan que las empresas operen fuera de esas leyes, dice, es "una injusticia para las personas que creen en administrar sus negocios de manera que respeten la ley y protejan el medio ambiente".

La Ley de Agua Limpia nunca ha sido el único instrumento en Humboldt Baykeepercaja de herramientas. Su “Iniciativa sobre tóxicos” incluye un estudio para analizar los niveles de mercurio en la vida marina, incluido el cocodrilo, el fletán negro, las almejas y las ostras, que se capturan o desenterran en la bahía. La organización también dirige recorridos en bote a motor y kayak por la bahía para enseñar a los residentes locales sobre ecología, administración y contaminación. "Las industrias van y vienen", dice Jen Kalt, "pero si destruimos la bahía y los ríos, desaparecerán para siempre".