Los ganadores del Premio Goldman 2023 simbolizan la esperanza para nuestro futuro

En muchas culturas de todo el mundo, un arcoíris simboliza la esperanza. Para El Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, donde me dirigía al segundo de dos Premio Medioambiental Goldman 2023 ceremonias de entrega de premios, los arcoíris son sinónimo de los honores del Centro Kennedy y simbolizan “un espectro de muchas habilidades dentro de las artes escénicas”. Mientras me dirigía a Washington, DC sobre el río Potomac, sonreí ante la casualidad de ver un arco iris perfectamente formado sobre el Monumento a Lincoln y el Monumento a Washington.

Ese momento fugaz adquirió un significado más profundo cuando me senté con cientos de invitados en el Teatro Eisenhower del Centro Kennedy y escuché a la presentadora de nuestra noche, la periodista ganadora del Premio Pulitzer y autora de éxitos de librería Mary Jordan, presentar a los destinatarios que estábamos allí para celebrar. Seis personas comunes de todos los continentes habitables que han tenido un impacto extraordinario, a menudo con un gran riesgo personal, para proteger nuestro medio ambiente, los derechos indígenas y, en última instancia, toda la vida en la Tierra.

Como corresponsal de la El Correo de Washington, Jordan ha escrito desde más de 40 países y ha sido testigo de la destrucción de nuestro medio ambiente a manos de corporaciones ávidas de ganancias. Reconoció que nuestro mundo está sufriendo, pero el sentimiento abrumador que compartimos anoche no fue de miedo o impotencia. era de esperanza. Esperanza en lo que las personas logran cuando se ponen de pie y hacen lo correcto.

A la gente le gusta Zafer Kizilkaya en la Costa Turquesa de Turquía (Asia) que trabajó para proteger áreas marinas a lo largo de 310 millas de la costa mediterránea. Delima Silalahi del norte de Sumatra, Indonesia (Islas y naciones insulares), que dirigió una campaña para asegurar la administración legal de casi 18,000 XNUMX acres de tierras de bosques tropicales para seis comunidades indígenas para su restauración como sumideros de carbono que ayudan a mitigar los impactos del cambio climático. Chilekwa Mumba del distrito de Chingola en Zambia (África) que organizó una demanda contra el propietario de una operación minera de cobre contaminante y sentó un precedente legal en la Corte Suprema del Reino Unido. Alessandra Korap Mundurukú del Territorio Indígena Sawré Muybu en Brasil (América del Sur y Central) que organizó esfuerzos comunitarios para detener el desarrollo minero por parte de una empresa minera británica en la selva amazónica. Y Tero Mustonen de Selkie, Finlandia (Europa), quien lideró la restauración de 86,000 acres de antiguos sitios industriales de extracción de turba y silvicultura degradados en humedales y hábitats productivos y biodiversos.

Como parte de un pequeño contingente de personal, simpatizantes y locales Waterkeepers grupos asistentes, incluyendo Anacostia Riverkeeper, pólvora Riverkeeper, Potomac Riverkeeper red, y Waterkeepern Chesapeake, sentí que crecía la sensación de esperanza a medida que cada orador y destinatario subía al escenario. Además de la bienvenida de David M. Rubenstein, presidente del Centro John F. Kennedy para las artes escénicas y los comentarios de apertura de Susan R. Gelman, hija de los fundadores del Premio Goldman, Richard y Rhoda Goldman, la oradora especial emérita Nancy Pelosi habló sobre el importancia de pensar globalmente y actuar localmente y reconoció el simbolismo de la diversa audiencia como una especie de “Naciones Unidas”. Personas que viajaron desde diferentes partes del mundo a un solo lugar, con un propósito: celebrar el impacto colectivo del activismo ambiental.

El último en hablar fue el destinatario norteamericano, Estuarino de la Bahía de San Antonio Waterkeeper Diane Wilson quien como “uno de los nuestros” es un miembro valorado y muy respetado de nuestro movimiento global por el agua. Reconocida por su caso histórico contra Formosa Plastics por el vertido ilegal de desechos plásticos tóxicos en la costa del Golfo de Texas, Diane obtuvo una orden de cero vertidos contra la corporación contaminante y un histórico arreglo de $ 50 millones. Como el acuerdo financiero más grande en la historia de la Ley de Agua Limpia de los EE. UU., los fondos se utilizaron para la investigación, la divulgación y la restauración de los humedales, las playas y las vías fluviales afectadas.

Para los líderes ambientales de base de todo el mundo, victorias como estas son difíciles de lograr y, a menudo, tienen un costo personal significativo. Sin inmutarse, Diane sigue impulsada por la creencia de que si la industria no se detiene ante nada, nada la detendrá a ella. “Han intentado amenazarme y han intentado demandarme. No me detuve, persistí y la razón por la que persistí fue porque la bahía estaba viva para mí... Juré que esas empresas no obtendrían esa bahía". Gracias a Diane, Formosa no lo entendió pero compartió que “En este viaje he perdido muchas cosas. Perdí mi matrimonio. Perdí mi barco. Perdí mi trabajo. Perdí un montón de amigos. Pero lo gracioso es que cuando lo pierdes todo, ganas tu alma”.  

Siempre habrá un precio a pagar cuando se prioricen las ganancias sobre las personas y el planeta. Lo que distingue a Diane y sus compañeros premiados es que decidieron que la consecuencia de la complacencia y la inacción era peor que la consecuencia de mantenerse firme frente a adversidades insuperables.

Diana continuó diciendo que “¡Nos portamos demasiado bien y lo que tenemos que hacer es convertirnos en personas irrazonables para esta tierra!” Animado por la creencia de que “Cuando expresas tu intención y llevas tu cuerpo a dar un paseo, suceden cosas”, concluyó desafiando a todos a hacer su parte para proteger el único hogar que tenemos.

“Tus acciones importan. No me importa lo pequeños que creas que son. Todas las acciones importan”.

Pensé en las palabras de despedida de Diane mientras cruzaba el río Potomac saliendo de DC. Esta vez sonreí sobre un símbolo perdurable de esperanza que no se desvanecerá con el tiempo: personas comunes que tienen un impacto extraordinario y nos inspiran a hacer lo mismo.